La gouverneure du Maine, Mills, fait volte-face et autorise les tribus à proposer des jeux en ligne.
La gouverneure Mills confirme le projet de loi visant à créer des opportunités économiques pour les nations Wabanaki.
La gouverneure du Maine, Janet Mills, a annoncé son intention d'autoriser le projet de loi LD 1164. Loi visant à créer des opportunités économiques pour les nations Wabanaki, Ce projet de loi autorise les gouvernements tribaux du Maine à exploiter des jeux de hasard en ligne dans l'État afin de soutenir les communautés tribales et le développement économique.
Le projet de loi fait suite à celui du gouverneur. signature du projet de loi LD 585 en 2022, un accord historique qui autorisait les tribus à exploiter des paris sportifs en ligne dans le Maine.
« Cet automne, j'ai rencontré les cinq chefs élus des nations Wabanaki, qui ont tous évoqué avec passion l'importance de ce projet de loi, qui permettrait d'apporter des revenus essentiels aux communautés tribales et d'assurer une forme de souveraineté économique à leurs nations », a déclaré la gouverneure Mills. « J'ai examiné ce projet de loi avec attention et, bien que je sois préoccupée par les conséquences des jeux de hasard sur la santé publique, je crois que cette nouvelle forme de jeu doit être réglementée et je suis convaincue que… » Maine's L'Unité de contrôle des jeux de hasard élaborera des règles et des normes responsables afin de responsabiliser les fournisseurs de cette nouvelle forme de jeu, tout en veillant à ce que les tribus du Maine bénéficient de ses activités. J'ai toujours eu à cœur de collaborer avec les chefs tribaux pour améliorer la vie et les moyens de subsistance des nations Wabanaki, et j'espère que ces nouvelles recettes y contribueront pleinement.
Les dirigeants des nations Wabanaki du Maine ont soutenu la décision du gouverneur, la qualifiant de mesure importante qui améliorera leur souveraineté économique et le niveau de vie des membres de la tribu dans tout l'État.
« Le soutien de la gouverneure Mills aux avancées historiques en matière de développement économique tribal, et notamment sa décision de permettre l'adoption de la loi LD 1164, marque un tournant économique pour le peuple Passamaquoddy et pour toutes les nations Wabanaki », a déclaré le chef William Nicholas Sr. de la tribu Passamaquoddy à Indian Township. « Auparavant, la gouverneure avait soutenu le lancement du marché des jeux mobiles du Maine avec un modèle basé sur la propriété Wabanaki et des modifications importantes de la législation fiscale qui ont favorisé la croissance économique au niveau de la nation tribale, des individus et des ménages. Nos économies sont indéniablement plus fortes grâce aux changements positifs de la politique de l'État sous la gouverneure Mills. Au cours de ses deux mandats, elle a démontré un engagement sans égal envers l'autodétermination et la prospérité des tribus, ce qui lui vaut d'être considérée comme la plus grande défenseure de l'histoire du Maine en faveur du progrès économique des Wabanaki. Nous lui sommes profondément reconnaissants de son partenariat et de son soutien. »
« La tribu Passamaquoddy de Sipayik félicite la gouverneure Mills pour son soutien à l'adoption de la loi LD 1164. La gouverneure Mills a démontré par ses actes son soutien indéfectible au peuple Wabanaki », a déclaré le chef Amkuwiposohehs « Pos » Bassett. « Outre son soutien aux jeux mobiles gérés par les Wabanaki dans le Maine, son appui aux modifications apportées à la loi sur le règlement des revendications des Indiens du Maine afin d'aider Sipayik à relever les défis critiques liés à l'eau potable, ainsi que son soutien aux nouveaux outils mis à la disposition des nations Wabanaki pour lutter contre la violence domestique en vertu de la loi sur la violence contre les femmes, témoignent de son respect pour la souveraineté tribale et le bien-être de nos citoyens. La tribu Passamaquoddy lui est sincèrement reconnaissante de son leadership et de son soutien. Nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration avec la gouverneure afin de mettre en œuvre les prochaines étapes visant à améliorer les communautés Wabanaki et l'ensemble du Maine rural. »
« La Nation Mi'kmaq est profondément reconnaissante envers la gouverneure Mills pour sa décision de permettre l'adoption du projet de loi LD 1164. Ce texte législatif générera des revenus nouveaux et durables qui permettront d'investir dans notre communauté et d'assurer la santé, le bien-être et la sécurité de nos citoyens », a déclaré la chef Sheila McCormack. « Pendant près de 20 ans, notre Nation a peiné à se faire entendre des gouverneurs du Maine, mais grâce au leadership de la gouverneure Mills et à son engagement envers une communication respectueuse et ouverte, notre compétence a été rétablie. La Nation Mi'kmaq est fière de compter la gouverneure Mills parmi ses amies et alliées. »
« La Nation Penobscot se réjouit de l'adoption de la loi LD 1164. Nous félicitons la gouverneure Mills pour sa collaboration avec les tribus Wabanaki sur ce dossier et nous apprécions sa compréhension du statut particulier des tribus du Maine dans ce domaine », a déclaré le chef Kirk Francis. « Ces recettes financeront des services publics essentiels pour notre peuple, tels que la santé, l'éducation, le logement, les forces de l'ordre, les services sociaux, la gestion environnementale, l'amélioration des infrastructures tribales, les programmes culturels et jeunesse, et favoriseront l'autonomie et le développement économique des tribus. Ces recettes profiteront également aux communautés rurales voisines. Cette approche coopérative et cette ouverture d'esprit ont permis l'adoption d'une loi historique sur l'économie tribale, qui bénéficiera non seulement au peuple Wabanaki, mais à l'ensemble du Maine. Elle témoigne de la reconnaissance et du soutien apportés à l'autonomie économique et à l'autodétermination des tribus. Nous remercions la gouverneure, son équipe et tous ceux qui ont contribué à cette formidable opportunité. »
« La tribu Houlton des Indiens Maliseet exprime sa profonde gratitude à la gouverneure Mills, à l'Assemblée législative et à nos frères et sœurs Wabanaki pour leur collaboration ayant permis l'adoption de la loi LD 1164. C'est un pas de géant pour nous tous », a déclaré la cheffe Clarissa Sabattis. « Trop longtemps, des sites web du marché noir ont hébergé des jeux en ligne illégaux, sans aucune protection pour nos jeunes et les adultes vulnérables. La loi LD 1164 créera un marché des jeux en ligne strictement réglementé et contrôlé, et garantira que les revenus indispensables restent dans le Maine. L'État générera des dizaines de millions de dollars pour lutter contre la dépendance aux opioïdes et financer les services d'urgence ; les revenus des jeux en ligne aideront notre tribu à progresser vers l'indépendance économique, en fournissant les fonds nécessaires pour renforcer nos infrastructures et compléter des programmes historiquement sous-financés comme le logement et les forces de l'ordre, créant ainsi des opportunités d'améliorer les facteurs socio-économiques qui touchent non seulement les membres de notre tribu, mais aussi les citoyens du comté d'Aroostook et du Maine. »
L'Association nationale contre les jeux en ligne s'est dite « profondément déçue » par la décision de la gouverneure Janet Mills de revenir sur son opposition de longue date aux jeux de casino en ligne et de permettre que le projet de loi sur les jeux en ligne qui se trouvait sur son bureau devienne loi.
Le communiqué indique : « Cette décision marque une rupture nette avec la position précédemment exprimée par la gouverneure et fait fi d'une opposition publique massive, des avertissements d'experts de ses propres organismes de réglementation et d'un cadre de jeu éprouvé qui a apporté des avantages significatifs aux communautés et aux nations tribales du Maine pendant plus d'une décennie. »
« Depuis 15 ans, les deux casinos agréés du Maine ont généré plus d'un demi-milliard de dollars de recettes fiscales pour l'État. Ces fonds ont permis de financer l'éducation, la sécurité publique, les programmes communautaires, l'aide locale et les allocations aux tribus. Ce succès partagé n'est pas une simple hypothèse : il est concret, transparent et bénéfique aux communautés du Maine. »
Il est important d'être clair : les nations tribales bénéficient déjà du régime fiscal actuel applicable aux casinos. S'opposer à ce projet de loi ne vise pas à exclure les tribus ni à défendre des intérêts particuliers. Il s'agit de préserver un modèle qui a fait ses preuves auprès des travailleurs, des communautés et des gouvernements tribaux du Maine. Qualifier ces préoccupations de plaintes intéressées revient à ignorer les faits et l'enjeu public considérable en jeu.
La décision de la gouverneure fait fi de l'avis de sa propre Commission de contrôle des jeux, qui avait exhorté à opposer son veto au projet de loi et averti que celui-ci fragiliserait les casinos existants, mettrait des emplois en péril et déstabiliserait un système qui a financé de manière fiable les priorités publiques. Ces avertissements ont été relayés par des experts en santé publique qui ont exprimé de vives inquiétudes quant aux risques de dépendance liés à l'expansion des jeux d'argent en ligne.
« Tout aussi préoccupant est le mépris du gouverneur pour l’opinion publique. De récents sondages montrent que les jeux en ligne sont largement impopulaires auprès des électeurs du Maine, y compris parmi ceux qui soutiennent les tribus. Les habitants du Maine comprennent que les jeux de casino en ligne comportent des risques uniques et offrent des avantages incertains par rapport à la structure éprouvée déjà en place. »
Ce revirement est exceptionnel à l'échelle nationale. Aucun projet de loi sur les jeux en ligne n'a été soumis à un gouverneur depuis plus de deux ans, et 2025 a marqué la première année, depuis la décision de la Cour suprême concernant la loi PASPA, où aucune loi sur les paris sportifs mobiles n'a été adoptée dans le pays. Les experts du secteur ne s'attendaient à aucune avancée législative concernant les jeux en ligne en 2026, et encore moins à un projet de loi aussi ambitieux et exclusif. La décision du Maine constitue une exception notable à un moment où les États du pays font preuve d'une prudence accrue.
« Le moment choisi pour cette décision est indéniable. Le revirement de la gouverneure coïncide avec une campagne pour le Sénat américain et une primaire serrée. Si seule la gouverneure peut expliquer ce changement d’avis, il est difficile d’y voir autre chose qu’un calcul politique plutôt qu’une politique fondée sur des preuves ou l’intérêt public. »
« Les électeurs du Maine méritent mieux. Ils méritent des dirigeants qui écoutent les organismes de réglementation, respectent l’opinion publique et protègent un système qui a donné des résultats concrets pendant des années. »
« La National Association Against iGaming, de concert avec une large coalition d'alliés, mènera les efforts visant à abroger cette loi par le biais du processus de veto populaire du Maine. Nous sommes convaincus que, lorsqu'ils en auront l'occasion, les électeurs du Maine rejetteront cette extension malavisée et réaffirmeront leur engagement en faveur d'une politique de jeu responsable fondée sur la transparence, la prudence et la responsabilité. »
« Nous n’accepterons pas cette décision sans réagir et nous veillerons à ce que les habitants du Maine aient le dernier mot. »
