Changer les perceptions : Réécrire les probabilités chez 1xBet
Simon Westbury affirme que redéfinir le discours chez 1xBet n'est pas un exercice de réputation, mais un exercice opérationnel.
Sur le stand de 1xBet à Rome, la légende du FC Barcelone, Luis García, accueillait les visiteurs tandis que des montres Omega étaient offertes. Akon était la tête d'affiche d'une soirée de gala d'ouverture fastueuse. Mais derrière les festivités se cachait une préoccupation plus sérieuse.
Loin du tumulte quotidien, Simon Westbury, conseiller stratégique de 1xBet, s'exprime ouvertement auprès de G3 Media sur l'alignement culturel, la confusion réglementaire et les défis de perception auxquels sont confrontés les principaux opérateurs mondiaux.
Simon explique que son rôle au sein d'une entreprise confrontée à un examen minutieux et à une expansion rapide, consiste à mêler supervision stratégique, alignement culturel, réhabilitation de la marque et diplomatie réglementaire.
Passer d'une fonction opérationnelle de direction générale à un rôle de conseil stratégique a impliqué un changement de rythme, explique-t-il. Il s'agit moins de résultats immédiats que d'orienter la stratégie culturelle et réglementaire à long terme d'une organisation multinationale.
« Ayant travaillé dans différents environnements culturels, je sais que ces choses prennent du temps, mais je suis très heureux », déclare Simon. « L'état d'esprit chez 1xBet « C’est similaire à mon quotidien. Je me lève, je travaille, je mange, je dors, et je recommence. C’est donc un choix idéal. Le travail culturel sur lequel nous nous concentrons est principalement externe, notamment en ce qui concerne la création d’indices internationaux de sécurité des joueurs. »
L'édition Europe de l'Ouest de l'indice international de sécurité des joueurs de 1xBet offre l'un des aperçus les plus détaillés à ce jour de la fragmentation réglementaire sur neuf marchés clés.
Ces résultats illustrent les difficultés rencontrées par les opérateurs pour appliquer des normes cohérentes : 60 % des entreprises interrogées ont attribué à leur juridiction principale une note de sept sur dix en matière d’efficacité de la protection des joueurs, mais 43 % ont déclaré que la réglementation était floue et 26 % supplémentaires étaient incertaines de la manière dont les règles devaient être interprétées.
Westbury résume le dilemme sans détour.
« Les opérateurs britanniques refusent de collaborer avec la UKGC par crainte de paraître ridicules. Les opérateurs suédois attendent de voir comment la réglementation évoluera. L'Espagne introduira son propre algorithme l'année prochaine. La réglementation portugaise n'autorise aucune intervention lorsqu'un joueur problématique est identifié. Je ne demande pas une réglementation paneuropéenne, mais il y a matière à discussion. »
L'indice illustre parfaitement cette situation. Les régulateurs appliquent des niveaux de spécificité très variables, allant du modèle britannique axé sur les objectifs aux règles strictes de l'Espagne en matière de seuils de dépenses, en passant par le plafond mensuel de dépôt de 1 000 € en Allemagne. Les opérateurs qui tentent de maintenir des normes uniformes au-delà des frontières se heurtent souvent à l'impossibilité de mener à bien cette tâche. Même lorsque la volonté existe, le cadre réglementaire fait défaut.
Renouer avec l'industrie
Avec une présence mondiale étendue – plus de 35 licences, une expansion récente au Guatemala et de nouveaux accords en Amérique latine – 1xBet a dû faire face aux défis inévitables d'une croissance rapide. Westbury le reconnaît sans détour.
« On a souvent parlé de 1xBet de manière erronée, et mon rôle est notamment de montrer au secteur ce que nous faisons. Il y a une histoire à raconter, et quelqu'un doit la partager. J'ai la chance d'avoir été choisi par 1xBet. »
Le rôle de conseil stratégique ne se limite donc pas à l'analyse en salle de réunion. Il exige une reformulation du discours, un dialogue avec les médias sceptiques et un degré inhabituel de responsabilité personnelle.
« J'ai énormément travaillé dans les médias. Mes amis plaisantent même sur le nombre de dossiers que j'ai traités. Grâce à cette expérience, j'ai compris que tous les acteurs du secteur souhaitent collaborer avec nous. Nous sommes une marque internationale prospère et rentable. Le problème, c'est qu'une partie de la presse reste sceptique et refuse de s'engager. Je souhaite qu'elle s'engage et comprenne notre histoire. Aucune question n'est taboue. »
Cet engagement en faveur de la transparence contraste avec celui de certains des plus grands acteurs du secteur. Comme le souligne Westbury avec sa franchise habituelle : « Quand Denise Coates a-t-elle accordé sa dernière interview à un média grand public ? Il y a treize ans, et au Guardian. »
Pour Simon, redéfinir le discours n'est pas une question de réputation, mais d'ordre opérationnel. La crédibilité ouvre la voie aux partenariats, à l'accès à de nouveaux marchés et à l'intégration technologique. Et ces partenariats se concrétisent déjà.
« Le fait que nous soyons désormais en contact avec certains fournisseurs témoigne de nos progrès. Des discussions stratégiques de haut niveau sont en cours et des accords sont en cours de finalisation qui seront annoncés dans les prochains mois. »
Les signaux qualitatifs sont là, affirme Simon. Certaines des plus grandes organisations sportives mondiales – FIBA, Volleyball World, ESL, le FC Barcelone et le PSG – ont noué des partenariats avec 1xBet ces dernières années. Ce rapprochement avec les principaux détenteurs de droits est bien plus qu'une simple opération marketing, explique-t-il. Il renforce la confiance des joueurs et associe l'identité de marque à des institutions sportives reconnues.
Gouvernance et pression
On reproche souvent aux marques B2C un manque de transparence de leur direction. Westbury affirme que la situation chez 1xBet est plus claire en interne que beaucoup ne le pensent.
« Notre entreprise est structurée et organisée, mais nous comptons des milliers d'employés. Elle est hiérarchisée, mais ciblée », explique-t-il. « Certains épisodes de notre histoire sont liés au modèle de la franchise, où certains franchisés n'ont pas respecté nos exigences. Depuis, nous avons mené un important travail en interne sur la manière dont nous autorisons l'utilisation de notre marque et dont nous veillons à ce qu'elle ne nous entraîne pas dans des situations problématiques. »
Ce durcissement du modèle de franchise reflète des tendances sectorielles plus générales mises en lumière par l'indice de sécurité des joueurs, où les autorités de réglementation en Europe occidentale examinent de plus en plus attentivement les fournisseurs B2B et les partenaires techniques. La Suède et les Pays-Bas ont même rendu obligatoire l'agrément des fournisseurs afin de prévenir précisément ces risques.
Les rôles de conseiller sont souvent associés à l'idée fausse d'une distance par rapport aux contraintes opérationnelles quotidiennes. Westbury balaie cette idée d'un rire.
« Le plus grand défi est de maintenir mon niveau d'exigence et de fournir un travail d'une telle intensité. Travailler pour l'une des plus grandes entreprises de jeux vidéo au monde implique une forte pression pour obtenir des résultats, compte tenu de l'exigence de performance qui règne au sein de cette organisation. »
Il décrit ce poste non pas comme un emploi de tout repos, mais comme un rôle exigeant, aux délais serrés et sous haute surveillance. Il est notamment chargé de superviser l'expansion de l'indice de protection des joueurs en Afrique et en Amérique latine, des marchés où les cadres réglementaires diffèrent encore plus qu'en Europe.
Il considère ces rapports à paraître non seulement comme des résultats de recherche, mais aussi comme des outils pour remodeler le discours de l'industrie.
« Si l’Europe occidentale, considérée comme la référence, présente ces problèmes, qu’en sera-t-il ailleurs ? L’Afrique peut apprendre de l’Europe et l’Europe peut apprendre de l’Amérique latine, mais seulement par un véritable dialogue. »
Au-delà des modes passagères
Dans un secteur qui passe d'une tendance à l'autre sans cesse, Westbury est las des innovations superficielles.
« Le problème actuel, c'est l'effet de mode. Tout le monde a son mot à la mode, que ce soit la gamification ou la personnalisation. L'IA est un outil que nous développons, mais c'est comme une machine à laver : c'est utile, mais il faut encore y mettre le linge. »
Il soutient que la véritable innovation ne réside pas dans la recherche de nouveautés, mais dans le perfectionnement des outils existants. L'indice de sécurité des joueurs confirme ce point de vue : régulateurs et opérateurs soulignent que même les mesures existantes – vérifications de solvabilité, surveillance en temps réel, limites de dépôt, auto-exclusion – souffrent d'une application incohérente plutôt que de lacunes conceptuelles.
« Quand on propose de nouvelles idées à 1xBet, il y a deux cas de figure : soit l’idée n’est pas nouvelle, soit elle l’est, mais on craint le plagiat. Cela étouffe l’originalité que nous avions autrefois. »
Ce qu'il souhaite, c'est le retour de la prise de risque, et non celui des modes passagères. Les jeux à succès fulgurant, remarque-t-il, sont devenus omniprésents non pas grâce à la créativité, mais parce que leur succès a engendré une imitation irréfléchie plutôt qu'une innovation inspirée.
L'Indice international de sécurité des joueurs nous rappelle que la réglementation est en constante évolution, autant influencée par la politique que par les politiques publiques. Les opérateurs recherchent la clarté. Les organismes de réglementation aspirent au contrôle. Les gouvernements recherchent l'approbation du public. L'écart entre ces objectifs se creuse, au lieu de se réduire.
« Nous avons perdu le dialogue avec l'opinion publique. Notre secteur n'est plus perçu comme moderne ou branché, mais comme opaque. Cela conduit à un durcissement de la réglementation sous couvert d'augmentation des impôts, ce qui pousse les acteurs du marché noir. Personne n'y gagne. »
Pour Simon, l'avenir ne réside pas dans la persuasion des autorités de régulation à assouplir les restrictions, mais dans le rétablissement de la confiance avec la société elle-même. Ce n'est qu'à cette condition que les opérateurs, les régulateurs et les gouvernements pourront élaborer conjointement des cadres qui concilient protection et liberté de choix des joueurs.
À bien des égards, le mandat consultatif de Simon fait écho à l'objectif de l'Indice de sécurité des joueurs. Tous deux visent à structurer, clarifier et responsabiliser un écosystème fragmenté, afin de faire passer le secteur d'une attitude défensive à une approche proactive et mature.
Et les deux, si elles aboutissent, aideront 1xBet à raconter une nouvelle histoire – une histoire fondée sur la transparence, les preuves et une volonté d'évoluer.
