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Spielbanken Niedersachsen poursuivra sa lutte contre Merkur en Basse-Saxe

L'opérateur allemand Spielbanken Niedersachsen GmbH (SNG) a annoncé faire appel après l'échec de son procès contre la perte de ses licences en Basse-Saxe, affirmant qu'il allait « épuiser toutes les options légales ».

La semaine dernière, le tribunal administratif de Hanovre a confirmé la légalité de l'attribution de la concession du casino au groupe Merkur. Merkur Spielbanken, dont le siège se trouve en Westphalie orientale, est sorti vainqueur de la procédure d'attribution menée par le ministère des Finances de Basse-Saxe.

Max Rösle, directeur général de SNG, a déclaré : « Notre objectif premier reste de garantir l’avenir des casinos de Basse-Saxe et des emplois qui y sont liés. Nous restons fermement convaincus que l’attribution et la procédure d’attribution ne répondent pas aux exigences légales de transparence et d’équité. »

SNG, qui exploitait auparavant les dix casinos du pays, a perdu le dernier appel d'offres en novembre 2023. Elle a affirmé que la procédure n'avait pas été menée correctement. Le tribunal a statué différemment.

L'exploitation des casinos aurait dû être transférée au nouveau titulaire de licence Merkur, seul candidat à la procédure avec la SNG, dès septembre 2024. En raison des litiges juridiques en cours, la SNG a toutefois été autorisée à continuer d'exploiter les établissements jusqu'à présent. Le ministère des Finances lui a accordé une licence transitoire limitée à un an maximum afin de garantir une exploitation ininterrompue.

La SNG, qui appartenait autrefois à l'État, exploite les casinos de Basse-Saxe depuis 1995. En 2005, l'entreprise a été privatisée et Casinos Austria International, d'Autriche, en est devenu le propriétaire. Dix sites sont exploités en Basse-Saxe, dont des casinos de table traditionnels à Hanovre, Brunswick, Bad Zwischenahn et Osnabrück ainsi que des casinos exclusivement dédiés aux machines à sous dans cinq autres sites.

La semaine dernière, David Schnabel, PDG des casinos du groupe Merkur, a déclaré : « Nous saluons la décision du tribunal administratif, qui apporte de la clarté et confirme dès le début le processus d'attribution transparent et structuré. Notre concept repose sur les normes les plus élevées en matière de protection des joueurs, de rentabilité et de développement durable des sites », explique . « De notre point de vue, il n'y a eu à aucun moment de doute sur la conformité juridique et la transparence de la procédure du ministère des Finances. Nous sommes heureux que le tribunal l'ait confirmé. »

Merkur Spielbanken prévoit désormais de mettre rapidement en œuvre ses plans de développement des sites de Basse-Saxe. Cela comprend la création d’emplois supplémentaires et une offre de reprise pour tous les employés existants. « Notre objectif est d’optimiser les sites et de créer des perspectives de carrière à long terme pour les employés », poursuit David Schnabel. « Notre concept de personnel a obtenu 100 pour cent des points possibles lors de la procédure d’attribution, car nous garantissons la sécurité de l’ensemble du personnel existant et créons également de nouveaux emplois. Les inquiétudes du personnel du casino n’ont jamais été fondées, même si l’impression contraire a été donnée par d’autres parties. »