interactif
Malte – Nouveau projet de loi visant à protéger les opérateurs de jeux vidéo de l'île contre les réclamations de l'UE
By Lewis - 19 mai 2023
Un projet de loi déposé au Parlement de Malte devrait envoyer une onde de choc dans l'industrie du jeu. Des avocats d'Autriche et d'Allemagne ont déclaré que l'amendement à la loi maltaise sur les jeux de hasard – le projet de loi 55, qui a été adopté en première lecture le 24 avrilth – « porte atteinte de manière flagrante à l’État de droit européen en bloquant les droits fondamentaux des citoyens et résidents de l’UE ».
Le ministre maltais Silvio Schembri a proposé un amendement à la loi sur les jeux de hasard qui permettrait aux tribunaux maltais de refuser la reconnaissance et l'exécution de tout jugement étranger, y compris les décisions liées aux jeux de hasard en ligne. L'amendement proposé fait suite aux poursuites judiciaires intentées par l'Autriche et l'Allemagne contre les sociétés de jeux maltaises qui offraient illégalement des services de jeux d'argent en ligne à leurs citoyens.
Selon la loi autrichienne, seule la filiale « win2day » de Casinos Austria est autorisée à proposer des jeux de hasard sur Internet en Autriche. Malgré cela, certaines sociétés basées à Malte l’ignorent et proposent leurs jeux en ligne. Actuellement, le nombre d'affaires en Autriche est d'environ 3,500 350, avec plus de 30 millions d'euros de gains. Cependant, les affaires s'étendent sur 900 ans et on estime que plus de 55 millions d'euros ont été perdus au profit d'organisations « criminelles » qui ont capitalisé sur les joueurs autrichiens. Le projet de loi XNUMX empêcherait des milliers de citoyens autrichiens de réclamer ces pertes.
L’argument maltais repose sur la libre circulation des biens et des services au sein de l’UE. Leur cas suggère que le fait que chacun possède une licence à Malte donne à leurs entreprises le droit d'offrir des services sur tous les marchés de l'UE. En réalité, l’UE autorise ses États membres à élaborer une législation spécifique à chaque pays en matière de réglementation des jeux de hasard afin de protéger les nationaux contre les actes considérés comme criminels par leurs propres lois.
Toutefois, si le nouveau projet de loi est adopté, l'amendement accorderait aux tribunaux maltais le pouvoir de rejeter les jugements étrangers jugés contraires à la loi maltaise. Les sociétés de jeux maltaises pourraient ainsi éviter de rembourser les plaignants dans le cadre des recours collectifs intentés contre elles. Cette décision vise à sauvegarder les intérêts de l'industrie maltaise du jeu en ligne, qui constitue un contributeur clé à l'économie du pays depuis de nombreuses années.
En outre, l’amendement pourrait conduire à l’émergence d’une faille juridique qui pourrait permettre aux sociétés de jeux maltaises de continuer à proposer des services de jeux d’argent en ligne aux citoyens d’autres États membres de l’UE, en violation des lois locales. Cela pourrait entraîner de nouvelles contestations judiciaires et accroître les tensions entre Malte et d’autres États membres de l’UE.
Des avocats d'Autriche et d'Allemagne ont fait valoir dans une lettre adressée à la Commission européenne que l'amendement proposé constitue un mépris total pour la refonte du règlement Bruxelles I de l'Union européenne (UE), qui régit la reconnaissance et l'exécution des jugements étrangers au sein de l'UE. Leur lettre demande à la Commission européenne de respecter l'État de droit inscrit dans l'Union européenne et demande son intervention immédiate et urgente pour empêcher le gouvernement maltais d'accélérer l'adoption de cette loi.
Le projet de loi est sur le point de passer en deuxième lecture et la lettre adressée à la Commission européenne n'a pas reçu de réponse. Cette question n’a pas encore été résolue, mais elle aura de vastes conséquences pour toutes les parties concernées si aucun accord ne peut être trouvé.
